Los geotextiles son uno de esos materiales de construcción que han ganado relevancia en los últimos años debido a su versatilidad y utilidad en diferentes proyectos de ingeniería civil. En términos simples, son tejidos sintéticos que se emplean en el suelo y otras superficies para mejorar su rendimiento. Estos se destacan por su durabilidad y capacidad para resistir tensiones, lo que los convierte en una opción ideal en diversas aplicaciones de urbanismo y construcción (Romero, 2023).
Pero ¿qué son exactamente, qué tipos existen y cómo podemos utilizarlos en nuestras obras? En este artículo, te contaremos todo.
Tipos de geotextiles y sus aplicaciones
Estos materiales cumplen funciones esenciales como separación, filtración, refuerzo, protección y drenaje. Sin embargo, no todos son iguales. De hecho, existen varios tipos que se clasifican principalmente en dos categorías: tejidos y no tejidos. Cada uno tiene características y aplicaciones específicas entre las que destacan (Aguilar, s. f.; Loperena, 2022; Romero, 2023):
Geotextiles tejidos, ideales para reforzar estructuras o suelos
Este tipo de geotextil se fabrica entrelazando fibras sintéticas, generalmente de polipropileno o poliéster. Es un material conocido por su resistencia a la tracción, ideal para reforzar estructuras o suelos. Se utilizan en proyectos de carreteras, puentes y otras infraestructuras pesadas, donde es fundamental evitar el desplazamiento del terreno.
Geotextiles no tejidos, para una estructura más permeable
Por otro lado, el geotextil no tejido es fabricado mediante un proceso de unión de fibras a través del calor o la presión. Esto le otorga una estructura más permeable, por lo que se utiliza comúnmente en proyectos de drenaje y filtración. Su capacidad para permitir el paso del agua y bloquear las partículas de tierra, lo hace ideal para drenajes subterráneos. También, para el control de erosión y la protección de geomembranas en vertederos o estanques.
¿Por qué se emplean los geotextiles?
Ahora que ya hemos clasificado los tipos de geotextiles, es momento de entender por qué son tan importantes en la construcción moderna. Su empleo en proyectos de urbanismo no es casualidad. Estos cumplen varias funciones esenciales que mejoran la durabilidad y el rendimiento de las estructuras. Veamos algunas de las principales (Aguilar, s. f.; Loperena, 2022; Zornberg, 2019):
- Separación. Una de sus funciones clave es la separación de materiales. Por ejemplo, en la construcción de carreteras se colocan como materiales aislantes entre capas de diferentes tipos de suelo o grava para evitar que se mezclen. Esto ayuda a mantener la estabilidad y prolonga la vida útil de la infraestructura.
- En filtración. Los geotextiles no tejidos son indispensables en obras de drenaje. Estos permiten el paso del agua, pero no de las partículas de tierra. De este modo, actúan como un filtro natural que protege sistemas de drenaje subterráneos y mejora su eficiencia.
- Como refuerzo. Cuando se trata de proyectos donde el terreno necesita ser fortalecido, como en la construcción de muros de carga, los tejidos ofrecen un excelente refuerzo. Su resistencia a la tracción permite mejorar la capacidad de carga del suelo y ofrecer mayor estabilidad estructural.
- En drenaje. Los geosintéticos no tejidos, debido a su permeabilidad, son ideales para aplicaciones donde se requiere drenaje, como en zanjas o sistemas de contención de aguas. Estos son claves para evitar la erosión y garantizar un correcto flujo de agua subterránea.
Cómo seleccionar y usar geotextiles correctamente
Seleccionar el geotextil adecuado puede marcar la diferencia en la durabilidad y eficiencia de un proyecto. Por eso, es importante considerar factores como el tipo de suelo, la función del geotextil y las condiciones ambientales del lugar (Romero, 2023).
Cuando se trata de estabilización de suelos en áreas húmedas, los geosintéticos no tejidos son la opción adecuada gracias a su capacidad de drenaje. En cambio, si necesitas reforzar una carretera, se recomiendan tejidos debido a su resistencia. En cualquiera de los casos, una correcta instalación es esencial para su buen funcionamiento. Para eso, es necesario (Romero, 2023; Loperena, 2022):
- Preparar adecuadamente el terreno, eliminando piedras y otros elementos que puedan dañar el tejido.
- Colocar el geotextil de manera que cubra completamente la superficie para evitar filtraciones o fallos estructurales.
- Cubrir el geotextil con una capa de grava o suelo antes de proceder con la obra.
Finalmente, es importante seguir las indicaciones del fabricante. Esto garantizará un desempeño óptimo y una mayor durabilidad del producto.
Los geotextiles son una herramienta invaluable en el campo de la construcción. Sus múltiples aplicaciones, desde la separación y filtración hasta el refuerzo y drenaje, los hacen indispensables en proyectos de ingeniería civil. Tanto los tejidos como los no tejidos ofrecen soluciones específicas para diferentes necesidades de obra. Por eso, seleccionar el adecuado y garantizar una correcta instalación es clave para obtener los mejores resultados.
Referencias Bibliográficas
- Aguilar, J. (s. f.). Geotextiles en obras de tuberías. CIDTA.
- Loperena, O. (2022). Aplicación de los geosintéticos entre las veredas los Cardones y el Machín, para mejorar la vía terciaria, ubicada en el municipio de San Juan del Cesar. Universidad Antonio Nariño.
- Romero, M. (2023). Desarrollo de geotextiles tejidos para separación, refuerzo y drenaje. Escuela Colombiana de Ingeniería Julio Garavito.
- Zornberg, J. (2019). Funciones y aplicaciones de geosintéticos en carreteras. Universidad de Texas.
