Los geosintéticos se han convertido en un recurso indispensable en la construcción moderna. Estos materiales optimizan la estabilidad de suelos y mejoran el rendimiento de distintos tipos de estructuras. En este artículo, veremos cómo las geomallas y los geodrenes se utilizan para reforzar suelos y manejar de manera eficiente el agua subterránea. Además, te hablamos de algunas recomendaciones para su correcta selección e instalación (Romero, 2023).

La importancia de los geosintéticos en la construcción moderna

Los geosintéticos han revolucionado la forma en que se diseñan y ejecutan proyectos de infraestructura. Estos permiten reforzar y estabilizar suelos que, de otro modo, serían inadecuados para soportar estructuras pesadas. Son materiales de construcción que han demostrado ser una solución versátil, económica y sostenible para enfrentar los desafíos geotécnicos actuales (Zornberg, 2019).

Las geomallas, en particular, son utilizadas para mejorar la resistencia del suelo al distribuir las cargas de manera uniforme. Mientras que los geodrenes, se encargan de gestionar eficientemente el agua subterránea. Más allá de la función práctica, su uso también tiene un impacto económico positivo. Estas soluciones permiten reducir el presupuesto de obra al limitar la cantidad de materiales tradicionales, como el concreto o el acero (Romero, 2023).

Geomallas y su aplicación en diferentes tipos de estructuras

Las geomallas son geosintéticos que se utilizan para mejorar la capacidad de carga del suelo. Estas mallas son empleadas en una amplia variedad de estructuras, incluyendo carreteras, ferrocarriles y plataformas de trabajo. Su instalación ayuda a prevenir deslizamientos y asentamientos, algo fundamental para mantener la estabilidad y seguridad estructural (Romero, 2023).

Uno de sus principales beneficios es que reducen la necesidad de realizar excavaciones profundas y reemplazos de suelo costosos. Esto ahorra tiempo y dinero, además de que minimiza el impacto ambiental de la construcción. A continuación, te enseñamos en qué casos se pueden aplicar (Zornberg, 2019; Romero, 2023; Loperena, 2022):

• En proyectos, donde el suelo es particularmente inestable. Por ejemplo, en la construcción de carreteras en áreas rurales. Las geomallas proporcionan un refuerzo adicional que reduce reparaciones futuras.
• En construcciones de terraplenes o muros de contención. Las geomallas ayudan a prevenir deslizamientos de tierra.
• En terrenos arcillosos o en zonas con cambios drásticos de clima. Las geomallas mantienen la estabilidad de las estructuras y trabajan con otros materiales aislantes para mejorar su durabilidad.

Además, son compatibles con otros materiales de construcción como las geomembranas y las geoceldas. Esto permite a los ingenieros diseñar soluciones integrales para la estabilidad del suelo y el manejo del agua (Romero, 2023).

Geodrenes: geosintéticos para el control del agua subterránea

El agua subterránea es uno de los mayores desafíos en muchos proyectos de construcción, especialmente, en terrenos con altos niveles freáticos o en áreas propensas a inundaciones. Los geodrenes juegan un papel fundamental, ya que permiten drenar el exceso de agua de manera controlada. Estos evitan que se acumule y cause problemas de asentamiento o erosión en el terreno (Romero, 2023; Zornberg, 2019).

Por ejemplo, en proyectos como túneles, puentes y rellenos sanitarios, la infiltración de agua puede generar problemas de humedad y poner en riesgo la integridad de la obra. Los geodrenes, junto con geomembranas impermeabilizantes, se encargan de mantener la obra seca y en óptimas condiciones (Romero, 2023).

Son sistemas que contribuyen con la sostenibilidad ambiental al prevenir la contaminación de suelo y agua. En rellenos sanitarios, los geodrenes evitan que los líquidos tóxicos se filtren al subsuelo. Esto protege el medio ambiente y cumple con regulaciones ambientales estrictas (Romero, 2023)

Recomendaciones para la selección e instalación de geosintéticos

La clave para aprovechar al máximo los beneficios de estos materiales radica en su correcta selección e instalación. Algunas recomendaciones que puedes tener en cuenta son (Zornberg, 2019; Romero, 2023; Loperena, 2022):

• Utiliza geomallas con alta capacidad de resistencia y flexibilidad en obras que involucren suelos blandos.
• Coloca los geodrenes estratégicamente para garantizar un drenaje eficiente en proyectos donde el control del agua subterránea sea crítico.
• Supervisa la instalación con profesionales capacitados, ya que una colocación incorrecta puede reducir la efectividad de los geosintéticos.
• Durante la instalación, asegúrate de que las geomallas estén bien tensadas y ancladas en el suelo. Además, que los geodrenes sean instalados en zonas donde se espera mayor flujo de agua subterránea.

Además, en muchos casos es necesario combinar estos materiales con anclajes epóxicos. Estos ayudan a asegurarlos de manera óptima para evitar desplazamientos que comprometan la integridad de la obra (Romero, 2023).

Los geosintéticos, como las geomallas y los geodrenes, han demostrado ser una solución innovadora y eficiente en la construcción moderna. Su capacidad para reforzar suelos, manejar el agua subterránea y mejorar la durabilidad de las estructuras los convierte en una herramienta indispensable para ingenieros y constructores. Una correcta selección e instalación garantiza la seguridad y estabilidad de la obra, lo que contribuye a optimizar costos y minimizar el impacto ambiental.

Referencias Bibliográficas

• Loperena, O. (2022). Aplicación de los geosintéticos entre las veredas los Cardones y el Machín, para mejorar la vía terciaria, ubicada en el municipio de San Juan del Cesar. [Proyecto de grado presentado como requisito parcial para optar al título de Ingeniero Civil]. Universidad Antonio Nariño.
• Romero, M. (2023). Desarrollo de geotextiles tejidos para separación, refuerzo y drenaje. Escuela Colombiana de Ingeniería Julio Garavito.
• Zornberg, J. (2019). Funciones y aplicaciones de geosintéticos en carreteras. Universidad de Texas.